• 猫の腎臓病は高齢猫に多く、早期発見と適切なケアが生活の質（QOL）を左右します。
• 「水をよく飲む」「おしっこの量が増えた」は、見逃してはいけない初期のサインです。
• 慢性腎臓病は完治しませんが、食事療法や投薬で進行を穏やかにサポートできます。
• 治療だけでなく、トイレ環境や飼い主さんの心のケアも、長く付き合う上で大切です。

「最近、うちの子が水を飲む回数が増えた気がする…」「トイレの量が多いかも？」そんなふうに感じて、不安な気持ちでこのページにたどり着いた飼い主さんもいらっしゃるかもしれません。猫にとって腎臓病はとても身近な病気ですが、いざその可能性を考えると「これからどうなるんだろう」と心配になりますよね。
でも、怖がりすぎる必要はありません。病気の正体を正しく知り、適切なケアをしてあげることで、愛猫との穏やかな時間を長く守っていくことは十分に可能です。

この記事では、腎臓病のサインや治療法、そして自宅でできるケアについて、飼い主さんの視点に立ってわかりやすく解説します。

猫の腎臓病とは？役割と病気の種類

猫の腎臓病は、猫の死因の上位を占める非常にポピュラーな病気です。腎臓は体の中の「フィルター」のような役割を果たしており、この機能が低下することで体に様々な不調が現れます。

腎臓病には大きく分けて、急激に悪化する「急性腎臓病」と、長い時間をかけて徐々に機能が落ちていく「慢性腎臓病」の2種類があります。特に高齢の猫ちゃんに多く見られるのは後者の慢性腎臓病ですが、まずは腎臓がどのような働きをしているのかを知ることから始めましょう。

猫の体における腎臓の大切な役割

腎臓は、小さなそら豆のような形をした臓器ですが、猫の体にとって生命維持に関わる非常に重要な役割を担っています。

• 老廃物のろ過と排出：血液中の老廃物や毒素をろ過し、尿として体の外へ出します。
• 水分の調節：体に必要な水分を再吸収し、尿の濃さを調節して脱水を防ぎます。
• ホルモンの分泌：赤血球を作る指令を出したり、血圧を調整するホルモンを作ります。

腎臓が悪くなると、これらの機能がうまく働かなくなり、毒素が体に溜まったり、脱水症状を起こしやすくなったりします。

「急性腎臓病」と「慢性腎臓病」の違い

同じ「腎臓病」でも、急性か慢性かによって経過や対応が異なります。それぞれの特徴を理解しておきましょう。

種類	特徴	主な原因
急性腎臓病	数時間〜数日で急激に発症。 早期治療で回復の可能性あり。	中毒（ユリなど）、感染症、尿路閉塞など
慢性腎臓病	数ヶ月〜数年かけてゆっくり進行。 失われた機能は戻らない。	加齢、遺伝、過去の腎障害など

慢性腎臓病の場合、一度壊れてしまった腎臓の組織は元に戻りません。そのため、治療の目的は「治すこと」ではなく、「残っている腎臓の機能を守り、進行を遅らせること」になります。

早期発見のために知っておきたい「サイン」と症状

猫は我慢強い動物といわれ、体調が悪くてもギリギリまで隠そうとする習性があります。そのため、飼い主さんが「なんとなく元気がない」と気づいた時には、すでに病気が進行していることも少なくありません。

しかし、日々の生活の中に、腎臓からのSOSサインは隠れています。早期発見のためには、目に見える症状だけでなく、行動の変化にも注目することが大切です。

「多飲多尿」は初期の重要なサイン

慢性腎臓病の初期症状として最も気づきやすいのが、「多飲多尿（たいんたにょう）」です。

腎臓の機能が落ちると、尿を濃縮する（濃くする）ことができなくなり、薄いおしっこが大量に出るようになります。その結果、体から水分が失われ、喉が渇くため、水をたくさん飲むようになるのです。

「最近、水飲み場の水が減るのが早いな」
「トイレの砂の塊が大きくなった気がする」

もしこのように感じたら、それは「元気だから水を飲んでいる」のではなく、腎臓機能の低下によるサインかもしれません。一度動物病院で相談することをおすすめします。

進行すると現れる症状（嘔吐・食欲不振・体重減少）

病気が進行し、腎臓が老廃物を十分に排出できなくなると、体に毒素が回り始めます（尿毒症）。この段階になると、以下のような症状が目立つようになります。

• 食欲不振：ご飯を残すようになったり、好みが変わったりします。
• 嘔吐：胃液や食べたものを吐く回数が増えます。
• 体重減少：食べていない、または脱水により背骨が目立つほど痩せてきます。
• 毛艶の悪化：毛がパサパサになり、グルーミングをしなくなります。

これらの症状が見られた場合は、早急な受診が必要です。

病気の進行度を表す「ステージ分類」について

慢性腎臓病は、国際的なガイドライン（IRIS）によって、進行度に応じた4つのステージに分類されています。

• ステージ1（初期）：症状はほとんどありませんが、検査で異常が見つかることがあります。
• ステージ2（軽度）：多飲多尿が見られ始めます。腎機能は正常の33%〜25%程度まで低下しています。
• ステージ3（中等度）：食欲不振や嘔吐などの症状が現れ、積極的な治療が必要になります。
• ステージ4（重度）：重篤な状態で、尿毒症の症状が強く出ます。生活の質を維持するための集中ケアが必要です。
• なぜ腎臓病になるの？主な原因とリスク

「どうしてうちの子が腎臓病になってしまったの？」と自分を責めてしまう飼い主さんもいらっしゃいますが、猫の腎臓病は非常に一般的で、完全に防ぐことが難しい病気でもあります。

加齢による腎機能の低下

最も大きな要因は「加齢」です。猫の腎臓は、年齢とともに自然と機能が低下していきます。15歳以上の猫の多くが何らかの腎臓の問題を抱えていると言われるほどで、これは猫という動物の宿命とも言える老化現象の一つです。

その他の要因（感染症・中毒・遺伝など）

加齢以外にも、以下のような要因が腎臓病のリスクを高めます。

• 中毒：ユリ科の植物、ブドウ、保冷剤（エチレングリコール）などの誤食。
• 感染症：猫伝染性腹膜炎（FIP）や腎盂腎炎など。
• 遺伝：ペルシャ猫やその血縁種に見られる「多発性嚢胞腎（PKD）」など。
• 尿路結石：結石が尿管に詰まることで、急激に腎臓へダメージを与えることがあります。

動物病院での検査と診断方法

腎臓病の診断やステージの判定には、いくつかの検査を組み合わせて行います。定期的な健康診断を受けておくことで、普段の数値との比較ができ、早期発見につながります。

血液検査・尿検査でわかること

血液検査では、腎臓がろ過すべき老廃物がどれくらい血液中に残っているかを調べます。

• BUN（尿素窒素）とクレアチニン：腎機能が低下すると数値が上昇します。
• SDMA：クレアチニンよりも早期に上昇するため、早期発見のマーカーとして注目されています。

尿検査では、尿比重（おしっこの濃さ）を調べます。腎臓が悪くなると尿を濃くできなくなるため、比重が低くなります。また、タンパク尿が出ていないかも確認します。

画像診断（エコー・レントゲン）の必要性

血液検査だけでなく、超音波（エコー）やレントゲン検査を行うことも重要です。腎臓の形がいびつになっていないか、大きさはどうか（慢性だと小さく、急性だと大きくなる傾向があります）、結石や腫瘍がないかなどを視覚的に確認し、原因を特定するために役立ちます。

腎臓病と長く付き合うための治療とケア

慢性腎臓病と診断された場合、治療のゴールは「完治」ではなく、「進行を緩やかにし、愛猫が少しでも長く快適に過ごせるようにすること」です。獣医師と相談しながら、その子のステージや状態に合わせたケアを行っていきましょう。

食事療法（療法食）による腎臓への負担軽減

腎臓病ケアの基本となるのが食事です。腎臓に負担をかける「リン」や「タンパク質」の量を調整した「腎臓病療法食」への切り替えが推奨されます。

特にリンの制限は、病気の進行を遅らせるために非常に重要とされています。ただし、自己判断で手作り食にしたり、極端な制限をすると栄養バランスが崩れる恐れがあります。必ず獣医師の指導のもと、適切なフードを選んであげてください。

脱水を防ぐための水分補給と点滴療法

薄い尿がたくさん出る腎臓病の猫は、常に脱水のリスクと隣り合わせです。新鮮な水を数カ所に置く、ウェットフードを活用するなど、水分を摂りやすい工夫をしましょう。

口からの水分補給だけでは追いつかない場合や、食欲がなく水を飲めない場合は、「皮下補液（点滴）」を行います。背中の皮膚の下に輸液を入れる処置で、通院で行うほか、獣医師の指導を受けて自宅で行うことも可能です。

投薬による健康維持のサポート

症状や合併症に合わせて、お薬を使うこともあります。

• 吸着剤：食事中のリンや毒素を腸内で吸着し、便として排出させます。
• 降圧剤：高血圧を合併している場合に使用し、腎臓や心臓への負担を減らします。
• 制吐剤・食欲増進剤：吐き気を抑え、食べられるようにサポートします。

自宅でできるケアと飼い主さんの心構え

病院での治療と同じくらい大切なのが、自宅でのケアです。愛猫がリラックスして過ごせる環境を整えてあげましょう。

愛猫が快適に過ごせる生活環境づくり

腎臓病の猫は寒さに弱くなりがちです。冬場はベッドを暖かくし、部屋の温度管理に気を配りましょう。

また、トイレの回数が増えるため、トイレを清潔に保つことはもちろん、寝床の近くにトイレを増設したり、またぎやすい浅めのトイレに変えてあげるのも親切です。ストレスは免疫力を下げる原因にもなるため、静かで安心できる場所を作ってあげてください。

介護における飼い主さんの心のケア

愛猫の病気と向き合う中で、飼い主さんが精神的に疲れてしまうこともあります。「もっと早く気づいてあげればよかった」と自分を責めたり、投薬や点滴がうまくいかずに落ち込んだりすることもあるでしょう。

でも、どうか無理をしすぎないでください。飼い主さんの笑顔や穏やかな声かけこそが、猫ちゃんにとって一番の安心材料です。完璧なケアを目指すよりも、「今日はご飯を食べてくれた」「日向ぼっこをして気持ちよさそうだった」という、今の幸せな瞬間を大切にしてください。一人で抱え込まず、獣医師や看護師に不安を相談することも大切です。

治療費の目安とペット保険の活用

腎臓病の治療は長期にわたるため、費用面も気になるところです。定期的な検査、療法食、点滴、投薬など、継続的な出費が必要になります。

一般的に、ステージが進むほど通院頻度が増え、費用も高くなる傾向があります。もしもの時に備えて、ペット保険に加入している場合は補償内容を確認しておきましょう。まだ加入していない場合でも、年齢や健康状態によっては加入できる保険があるかもしれません。費用の不安を減らすことは、安定した治療を続けるためにも重要です。

猫の腎臓病に関するよくある質問

Q. 腎臓病は治りますか？

 

A. 慢性腎臓病の場合、失われた腎機能を元に戻して完治させることはできません。しかし、早期に発見し、適切な食事療法や治療を行うことで、進行を遅らせ、愛猫が元気に過ごせる時間を延ばすことは可能です。

 

Q. 療法食を食べてくれない時はどうすればいいですか？

 

A. 急に切り替えると食べないことがあります。今までのフードに少しずつ混ぜて、時間をかけて切り替えましょう。温めて香りを立たせたり、数種類の療法食を試して好みのものを見つけるのも一つの手です。どうしても食べない場合は、獣医師に相談してください。

 

Q. 予防する方法はありますか？

 

A. 加齢による変化を完全に防ぐことは難しいですが、若いうちから良質な水分をしっかり摂らせること、塩分過多な食事を避けること、定期的な健康診断を受けることが大切です。また、ユリなどの危険な植物を家に置かないことも重要です。

 

 

まとめ：愛猫との穏やかな時間を守るために

猫の腎臓病は、決して珍しい病気ではありません。診断されるとショックを受けるかもしれませんが、今は良いフードやお薬、ケアの方法がたくさんあります。

大切なのは、「病気」だけを見るのではなく、目の前にいる「愛猫」を見てあげることです。早期発見と日々のケアで、愛猫との穏やかで幸せな時間を一日でも長く守っていきましょう。少しでも気になる様子があれば、まずは動物病院で相談してみてくださいね。

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