• 猫の開口呼吸やチアノーゼ（舌が紫）は緊急性が高いため、直ちに動物病院へ連絡が必要です。
• 安静時の正常な呼吸数は「1分間に20〜30回」が目安です。睡眠時に測定しましょう。
• 運動後や興奮時、室温が高い場合など、病気以外でも呼吸が早くなることがあります。
• 肥大型心筋症や肺水腫など、命に関わる病気が隠れている可能性があるため自己判断は禁物です。
• 日頃から呼吸数を数える習慣をつけ、異変に早く気づけるようにしましょう。

愛猫がいつもよりハァハァと苦しそうに呼吸をしていたり、お腹を激しく動かして息をしていたりすると、「もしかして重い病気なんじゃないか」と不安で胸が押しつぶされそうになりますよね。猫は我慢強い動物なので、呼吸の異常が見られるときは、すでに体調がかなり悪いサインであることも少なくありません。
しかし、焦ってパニックになってしまっては、適切な判断ができなくなってしまいます。まずは落ち着いて、愛猫の状態を正しく観察することが大切です。

この記事では、すぐに病院へ行くべき危険なサインから、自宅でできる正しい呼吸数の測り方、考えられる病気の可能性まで、初心者の方にもわかりやすく解説します。愛猫の命を守るために、今すべきことを一緒に確認していきましょう。

まず確認！すぐに動物病院へ行くべき「危険な呼吸」のサイン

猫の呼吸が早いと感じたとき、最も重要なのは「緊急性があるかどうか」を判断することです。猫は本来、鼻で静かに呼吸をする動物です。もし、以下のような様子が見られる場合は、呼吸困難に陥っている可能性が高く、一刻を争う事態かもしれません。様子を見ずに、すぐに動物病院へ連絡し、受診の指示を仰いでください。

口を開けてハァハァと呼吸している（開口呼吸）

犬が暑い時や運動後に口を開けてハァハァするのとは異なり、猫が口を開けて呼吸をする「開口呼吸」は、非常に危険なサインです。これは、鼻呼吸だけでは酸素が足りず、口を使って必死に空気を取り込もうとしている状態を示しています。

激しい運動の直後や、極度の興奮状態、あるいは車での移動中など強いストレスがかかった一時的な場面を除き、安静にしているのに口を開けて呼吸をしている場合は、心臓や肺に深刻なトラブルが起きている可能性があります。すぐに酸素吸入などの処置が必要なケースが多いため、迷わず病院へ向かってください。

舌の色が紫色や青白くなっている（チアノーゼ）

健康な猫の舌や歯茎は、きれいなピンク色をしています。しかし、呼吸が苦しくなり体内の酸素濃度が低下すると、血液中の酸素が不足し、舌や口の中の粘膜が紫色や青白く変色することがあります。これを「チアノーゼ」と呼びます。

チアノーゼが出ているということは、すでに体が酸欠状態にあり、命の危険が迫っていることを意味します。口の中を確認しようとして無理に口を開けさせると、そのストレスでさらに呼吸状態が悪化することもあるため、そっと唇をめくって確認するか、あくびの瞬間などを観察してください。色が明らかにおかしい場合は、緊急事態です。

お腹や胸を激しく動かして呼吸している（努力呼吸）

通常、猫の呼吸は胸やお腹がわずかに上下する程度で、見ていても気づかないほど静かです。しかし、呼吸機能が低下すると、呼吸をするために全身の筋肉を使わなければならなくなります。

息を吸うたびにお腹が大きく膨らんだり、肋骨が浮き出るほど胸を激しく動かしていたり、頭を上下に振って呼吸をしていたりする場合は「努力呼吸」と呼ばれ、呼吸困難のサインです。また、座ったまま前足をつっぱって首を伸ばし、横になって眠れない姿勢（起座呼吸）をとることもあります。これらは「苦しくて横になれない」というSOSですので、早急な対応が必要です。

うちの子は大丈夫？猫の「正常な呼吸数」と正しい測り方

「なんとなく呼吸が早い気がするけれど、本当に異常なのかな？」と迷ったときは、客観的な数値である「呼吸数」を確認することが大切です。獣医師に相談する際も、「呼吸が早いです」と伝えるより、「1分間に〇回呼吸しています」と具体的に伝えられた方が、緊急度の判断がしやすくなります。

ここでは、猫の正常な呼吸数の目安と、自宅で簡単にできる正しい測り方について解説します。

安静時の呼吸数は「1分間に20〜30回」が目安

成猫の場合、リラックスして安静にしている時の正常な呼吸数は、一般的に1分間に20回〜30回程度、多くても40回未満とされています。これを超えて、継続的に1分間に40回以上の呼吸が見られる場合は、何らかの異常が隠れている可能性があります。

ただし、子猫の場合は成猫よりも代謝が高いため、呼吸数がやや多くなる傾向があります。また、個体差もあるため、普段から「うちの子の平熱」ならぬ「うちの子の平常時の呼吸数」を知っておくことが重要です。日頃から20回台であれば、35回になっただけでも「いつもより早い」と気づくことができます。

睡眠時やリラックスしている時に測るのがポイント

呼吸数を測る際、最も重要なのは「いつ測るか」です。猫が起きている時、遊んでいる時、ご飯を食べている時、あるいは飼い主さんに構われてゴロゴロ喉を鳴らしている時は、生理的に呼吸数が上がってしまいます。このタイミングで測っても、病気による異常なのか、単なる興奮なのか区別がつきません。

正しい「安静時呼吸数」を知るためには、猫が熟睡している時や、完全にリラックスして休んでいる時に測定するのが鉄則です。特に、深い眠りについている時の呼吸数は最も安定しているため、健康状態のバロメーターとして最適です。

15秒数えて4倍にする簡単な測定テクニック

1分間ずっと猫のお腹を見つめて数を数えるのは、猫が動いてしまったりして意外と難しいものです。そこでおすすめなのが、「15秒間だけ数えて、その数を4倍にする」という方法です。

例えば、猫が寝ている時にお腹が「膨らんで・戻る」動きを1回とカウントします。15秒間でこの動きが7回あった場合、7回×4＝28回となり、1分間の呼吸数は28回と推測できます。これなら短時間でサッと確認できるので、猫に気づかれて起こしてしまう心配も減ります。スマートフォンのタイマー機能などを活用して、定期的にチェックしてみましょう。

病気じゃないかも？呼吸が早くなる「生理的な原因」

猫の呼吸が早いからといって、必ずしも病気であるとは限りません。人間が走った後に息が切れるのと同じように、猫も状況によって一時的に呼吸数が上がることがあります。これを「生理的な原因」と呼びます。病気との違いを見極めるポイントは、「原因がなくなれば呼吸が落ち着くかどうか」です。
まずは、以下のような状況に当てはまらないか確認してみましょう。

激しい運動の後や興奮している時

おもちゃで激しく遊んだ直後や、部屋中を走り回る「運動会」の後は、筋肉が多くの酸素を必要とするため、当然呼吸は早くなります。また、窓の外に鳥や他の猫を見つけて興奮している時も同様です。

この場合、運動や興奮が収まってから数分〜数十分程度で、徐々に呼吸が元のペースに戻るのが正常です。もし、休ませてから時間が経っても呼吸が荒いままだったり、遊んでいる最中に急に座り込んで苦しそうにしたりする場合は、心臓などに問題がある可能性があるため注意が必要です。

室温が高い・熱中症になりかけている時

猫は人間のように汗をかいて体温調節をすることができません。そのため、室温が高すぎると体温が上がり、呼吸によって熱を逃がそうとして呼吸が早くなることがあります（パンティング）。

特に夏場や、冬場でも暖房が効きすぎている部屋、こたつの中などに長時間いた場合は要注意です。これは熱中症の初期症状の可能性もあります。涼しい場所に移動させ、水を飲ませるなどして体を冷やし、呼吸が落ち着くか様子を見てください。それでも改善しない場合は、熱中症の危険があるため動物病院へ相談しましょう。

強いストレスや不安を感じている時

猫は非常に繊細な動物です。来客があった、近所で工事の音がする、動物病院に連れて行かれた、新しい猫を迎えたなど、環境の変化や恐怖を感じる場面では、交感神経が刺激されて呼吸が早くなります。

動物病院の診察台の上でドキドキして呼吸が早くなるのはよくあることですが、自宅に戻って安心できる環境になれば自然と落ち着くはずです。ストレスの原因を取り除いても呼吸の速さが続くようであれば、精神的な問題だけでなく、身体的な不調が隠れているかもしれません。

命に関わることも…呼吸が早い場合に考えられる「主な病気」

生理的な原因に当てはまらず、安静時でも呼吸が早い状態が続く場合、体の中で何らかの病気が進行している可能性があります。猫の呼吸が早くなる原因は多岐にわたりますが、特に注意が必要なのは心臓や呼吸器（肺や気管支）の病気です。これらは進行すると命に関わることもあるため、早期発見が重要です。
ここでは、代表的な病気について解説します。

猫に多く見られる心臓の病気「肥大型心筋症」

猫の心臓病の中で最も多いのが「肥大型心筋症」です。心臓の筋肉が内側に向かって分厚くなり、心臓の部屋が狭くなってしまう病気です。血液をうまく送り出せなくなることで、肺への血流が滞り、呼吸が苦しくなります。

恐ろしいのは、初期段階では目立った症状がほとんどなく、飼い主さんが気づかないうちに進行してしまうことです。「なんとなく元気がない」「呼吸が少し早い」といった些細な変化がサインであることもあります。メインクーンやラグドールなどの品種に多いとされますが、雑種猫（ミックス）でも発症する一般的な病気です。

咳を伴うこともある呼吸器疾患「猫喘息（ぜんそく）」

人間と同じように、猫にも喘息があります。タバコの煙、芳香剤、ハウスダスト、花粉などのアレルゲンを吸い込むことで気管支が炎症を起こし、空気の通り道が狭くなってしまう病気です。

特徴的な症状として、呼吸が早くなるだけでなく、「ゼーゼー」「ヒューヒュー」という呼吸音が聞こえたり、首を伸ばして地面に伏せ、「ケッケッ」と何かを吐き出すような咳をしたりすることがあります。咳を単なる毛玉の吐き戻しと勘違いしてしまうことも多いため、吐くものが何もないのに咳き込む動作が続く場合は、喘息を疑う必要があります。

肺に水が溜まってしまう「肺水腫」や「胸水」

「肺水腫」は、肺の中に液体が染み出して溜まってしまう状態です。多くは心臓病（肥大型心筋症など）が悪化して起こります。肺が水浸しになるため、溺れているような苦しさを感じ、激しい呼吸困難を引き起こします。これは緊急性が極めて高い状態です。

一方、「胸水」は肺の外側（胸腔）に水が溜まり、肺が圧迫されて膨らめなくなる状態です。猫伝染性腹膜炎（FIP）や腫瘍、心不全などが原因となります。どちらも呼吸できる肺の容積が減ってしまうため、浅くて早い呼吸（多呼吸）が特徴的な症状となります。

感染症による「肺炎」や「猫伝染性腹膜炎（FIP）」

ウイルスや細菌、寄生虫などの感染によって肺に炎症が起こる「肺炎」も、呼吸が早くなる原因の一つです。特に子猫や高齢猫、免疫力が低下している猫では重症化しやすく注意が必要です。発熱や食欲不振、鼻水などを伴うことが多く見られます。

また、かつては不治の病と恐れられた「猫伝染性腹膜炎（FIP）」も、胸水が溜まるタイプ（ウェットタイプ）では呼吸困難を引き起こします。近年では治療薬の研究も進んでいますが、依然として早期発見が重要な重篤な病気であることに変わりはありません。

動物病院での検査内容と治療アプローチ

「病院に行ったら、どんなことをされるんだろう？」と不安に思う飼い主さんも多いでしょう。動物病院では、まず猫ちゃんの呼吸状態を安定させることを最優先し、その後に原因を突き止めるための検査を行います。具体的な検査や治療の流れを知っておくことで、落ち着いて受診に臨むことができます。

原因を特定するための主な検査（レントゲン・エコー・血液検査）

呼吸が早い原因が、心臓にあるのか、肺にあるのか、それとも他の原因なのかを調べるために、いくつかの検査を組み合わせて行います。

• 聴診：心臓の雑音やリズム、肺の呼吸音（雑音がないか）を確認します。
• レントゲン検査：心臓の大きさや形、肺の状態（白くなっていないか）、胸水の有無などを全体的に把握します。
• 超音波（エコー）検査：心臓の筋肉の厚さや動き、血液の流れをリアルタイムで詳細に観察します。心臓病の診断には欠かせない検査です。
• 血液検査：炎症の数値や、心臓への負担を示すマーカー（BNPなど）、全身の状態を確認します。

ただし、呼吸状態が極めて悪い場合は、無理に検査をするとストレスで命に関わることもあるため、まずは酸素室で呼吸を落ち着かせてから、負担の少ない検査から慎重に進めることが一般的です。

呼吸状態を楽にするための酸素吸入や投薬治療

呼吸困難で苦しんでいる猫ちゃんに対して、最初に行われることが多いのが「酸素吸入」です。高濃度の酸素が満たされたICU（集中治療室）や酸素ケージに入ってもらい、呼吸を楽にします。これだけでも表情が和らぎ、落ち着くことが多いです。

その後の治療は、診断された原因によって異なります。例えば、肺水腫や心不全が原因であれば、体内の余分な水分を排出させるための「利尿剤」や、心臓の働きを助ける「強心薬」などを使用します。

猫喘息や肺炎など炎症が原因であれば、「ステロイド剤」や「抗生剤」、気管支を広げる薬などが選択されます。胸水が大量に溜まっている場合は、針を刺して水を抜く処置を行うこともあります。

愛猫の呼吸を守るために飼い主さんができること

愛猫の健康を守れるのは、一番近くにいる飼い主さんだけです。病気の早期発見や、呼吸器・心臓への負担を減らすために、日々の生活の中でできるケアがあります。

呼吸器や心臓に負担をかけない室温・湿度の管理

呼吸器や心臓が弱い猫ちゃんにとって、過酷な環境は大きな負担となります。特に夏場の高温多湿や、冬場の急激な温度変化（ヒートショック）は避けなければなりません。

エアコンを活用して、室温は24〜26℃前後、湿度は50〜60％程度を目安に、一年を通して快適な環境を保つように心がけましょう。

また、タバコの煙や強い香りの芳香剤、スプレーなどは呼吸器への刺激となるため、猫がいる部屋では使用を控えるのが賢明です。空気清浄機を設置して、空気をきれいに保つことも健康維持のサポートになります。

日頃から「安静時呼吸数」をチェックする習慣

最も効果的な健康管理は、元気な時の「正常値」を知っておくことです。愛猫がリラックスして寝ている時に、時々呼吸数を数える習慣をつけましょう。

「いつもは1分間に24回くらいなのに、ここ数日は35回くらいあるな」といった小さな変化に気づくことができれば、重篤な症状が出る前に病院へ相談することができます。スマートフォンのメモ機能や健康管理アプリを使って記録しておくと、獣医師に見せる際にも非常に役立ちます。

週に1回程度でも良いので、愛猫の「呼吸」に注目する時間を作ってみてください。

猫の呼吸に関するよくある質問

猫が寝ている時にピクピクして呼吸が早いのは異常ですか？

 

猫はレム睡眠（浅い眠り）の時に、夢を見ているような状態で手足をピクピクさせたり、呼吸が一時的に早くなったり不規則になったりすることがあります。これは生理的な現象であることが多いです。ただし、起きた後も呼吸が早いままだったり、苦しそうにしていたりする場合は注意が必要です。心配な場合は、その時の様子を動画に撮って獣医師に見せると判断しやすくなります。

 

 

 

ゴロゴロ喉を鳴らしている時の呼吸数はどう数えればいいですか？

 

猫がゴロゴロ言っている時は、喉の振動が胸に伝わり、正確な呼吸数を数えるのが難しくなります。また、ゴロゴロ言っている時は興奮や喜びで呼吸数が上がっていることもあります。正確な「安静時呼吸数」を知るためには、ゴロゴロ言っていない、完全に熟睡しているタイミングを狙って測定することをおすすめします。

 

 

 

病院に行くべきか迷ったときはどうすればいいですか？

 

「開口呼吸」「チアノーゼ（舌が紫）」「努力呼吸（お腹で息をする）」が見られる場合は、迷わずすぐに受診してください。それ以外で、元気や食欲はあるけれど呼吸数が少し多い気がするという場合は、安静時の呼吸数を測定し、1分間に40回を超えるようであれば受診をおすすめします。判断がつかない場合は、動物病院に電話をして状況を伝え、指示を仰ぐのが最も安全です。

 

 

まとめ

猫の呼吸が早い原因は、一時的な興奮から緊急性の高い心臓病までさまざまです。大切なのは、飼い主さんが「危険なサイン」を見逃さないこと、そして日頃から「正常な呼吸数」を把握しておくことです。もし愛猫の呼吸に違和感を覚えたら、「様子を見よう」と自己判断せず、早めに動物病院へ相談することが、愛猫の命と健康を守る第一歩になります。不安な気持ちもあるかと思いますが、まずは落ち着いて、愛猫の呼吸を優しくチェックしてあげてくださいね。

◆関連記事
猫が病院で暴れて連れて行けない…飼い主さんができる原因別の対処法を徹底解説