• 愛犬が前足を地面につけない、激しく痛がる場合は緊急性が高いため、すぐに動物病院を受診しましょう。
• びっこの原因は、骨折や捻挫などの外傷だけでなく、関節炎や神経の病気、腫瘍など多岐にわたります。
• 自己判断でのマッサージや人間薬の使用は症状を悪化させる危険があるため、絶対に行わないでください。
• 受診時は、自宅での「歩き方動画」があると獣医師の診断がスムーズになります。
• 子犬や老犬、犬種によってかかりやすい病気が異なるため、愛犬の傾向を知っておくことが大切です。

「あれ？愛犬の歩き方がいつもと違う…」
散歩中やふとした瞬間に、愛犬が前足をかばうような仕草や、びっこを引いている姿を見ると、飼い主さんはとても不安になりますよね。一般的に『びっこを引く』と呼ばれる状態ですが、医学的には『跛行（はこう）』と言います

「どこか痛いのかな？」「すぐに病院に行くべき？」と、どう判断していいか迷ってしまうことも多いはずです。犬は痛みを我慢する習性があるため、気づいた時には症状が進行していることも少なくありません。この記事では、すぐに受診すべき危険なサインから、考えられる原因、自宅でできる応急処置まで、飼い主さんが知っておくべき情報を獣医学的な視点を交えてわかりやすく解説します。

まずはチェック！すぐに動物病院を受診すべき「緊急性の高い症状」

愛犬が前足に違和感を持っている時、最も重要なのは「今すぐ病院に行くべきか、少し様子を見ても良いか」の判断です。犬は本能的に痛みを隠そうとする動物ですので、飼い主さんが見て「痛そう」と感じる場合は、すでに相当な痛みを感じている可能性が高いと言えます。

特に、以下のような症状が見られる場合は、一刻を争う事態や、放置すると後遺症が残るような重篤なトラブルが起きている可能性があります。迷わず動物病院に連絡し、受診の指示を仰いでください。夜間であれば、救急対応している病院を探すことも検討しましょう。

足を地面に全くつけない・激しく痛がる場合

前足を完全に浮かせて3本足で歩いている（挙上している）場合や、足をつこうとすると「キャン！」と鳴く場合は、緊急度が非常に高い状態です。骨折や脱臼、あるいは重度の靭帯損傷などが疑われます。無理に触ったり歩かせたりせず、クレートやキャリーに入れて安静を保ちながら、至急動物病院へ向かってください。

震え・食欲不振・ぐったりしている等の全身症状がある場合

足の異常だけでなく、体が小刻みに震えている、大好きなご飯を食べない、呼びかけへの反応が鈍くぐったりしているといった全身症状を伴う場合も要注意です。激しい痛みによるショック状態や、感染症による発熱、あるいは中毒など、足以外の全身的な疾患が隠れている可能性があります。

なぜ前足をかばうの？考えられる主な4つの原因

犬が前足をびっこ引く（跛行：はこう）原因は、実は「ケガ」だけではありません。骨や関節の病気、神経のトラブル、さらには精神的な理由まで、その背景は多岐にわたります。ここでは、大きく4つのカテゴリーに分けて、考えられる主な原因を解説します。愛犬の最近の様子と照らし合わせてみてください。

1. ケガ・外傷（骨折・捻挫・肉球のトラブルなど）

最も分かりやすい原因は、外部からの衝撃によるケガです。散歩中のガラス片による肉球の切り傷、夏場の熱いアスファルトによる火傷、高いところからの落下や転倒による骨折・捻挫・打撲などが挙げられます。また、爪が伸びすぎて肉球に食い込んでいたり、指の間にトゲが刺さっているだけでも、犬は足を地面につくのを嫌がります。まずは足の裏や指の間を優しくチェックしてみましょう。

2. 関節や骨の病気（肘関節形成不全・関節炎など）

前足の関節に異常があるケースです。特に大型犬では、成長期に骨と関節がうまく噛み合わなくなる「肘関節形成不全（ちゅうかんせつけいせいふぜん）」が多く見られます。また、加齢に伴う「変形性関節症」や、免疫の異常で起こる「関節リウマチ」なども痛みの原因となります。これらは徐々に進行することが多く、散歩の出だしだけびっこを引く、といった症状から始まることもあります。

3. 神経の病気や腫瘍（骨肉腫など）

見た目に外傷がなくても、神経や骨の内部に深刻な病気が隠れていることがあります。首のヘルニア（頚部椎間板ヘルニア）や、前足に向かう神経の束（腕神経叢）の損傷により、足に麻痺や痛みが出ることがあります。また、大型犬のシニア期に多い「骨肉腫（骨のがん）」は、激しい痛みを伴うため、早期発見が非常に重要です。

4. 精神的な要因（仮病・飼い主さんの気を引きたい）

意外に多いのが、精神的な理由によるものです。過去に足を痛めた際、飼い主さんが優しくしてくれたことを学習し、構ってほしい時にわざとびっこを引くことがあります。これを「仮病」と呼ぶこともありますが、本当に痛いのか演技なのかを素人が判断するのは危険です。まずは身体的な異常がないか、獣医師にしっかり診てもらうことが先決です。

【年齢・犬種別】かかりやすい前足のトラブルと傾向

犬種や年齢によって、前足のトラブルには「なりやすい傾向」があります。愛犬の属性に当てはまるリスクをあらかじめ知っておくことで、異変に早く気づくことができるかもしれません。

子犬・成長期（骨の成長に関わるトラブル）

生後数ヶ月から1歳くらいまでの成長期には、急激な骨の成長に痛みが伴う「汎骨炎（はんこつえん）」や、関節の形成不全が発覚しやすい時期です。特に大型犬の子犬で、成長痛のように足を痛がることがあります。また、活発に動き回る時期なので、落下や衝突による骨折事故も非常に多いため注意が必要です。

シニア・老犬（関節の老化・腫瘍のリスク）

シニア期に入ると、長年の負担が蓄積して「変形性関節症」になり、慢性的な痛みを抱える子が増えてきます。寝起きや散歩の動き出しに体がこわばる様子が見られたら要注意です。また、骨肉腫などの腫瘍のリスクも高まるため、足の一部が腫れていないか、日頃のスキンシップで確認することが大切です。

小型犬（トイプードル等）と大型犬で注意すべき違い

トイプードルやポメラニアンなどの小型犬は、骨が非常に細いため、ソファからの飛び降りといった些細な衝撃で、前足の骨（橈尺骨）を骨折してしまうケースが後を絶ちません。一方、ラブラドールなどの大型犬は、体重が重いため関節への負担が大きく、肘関節形成不全や関節炎のリスクが高い傾向にあります。

動物病院に行く前に…自宅でできる応急処置と観察ポイント

「病院に行くほどでもないかな？」と迷った時や、受診までの間に自宅でできること、やってはいけないことを整理しましょう。適切な対応が、その後の回復を早めることにもつながります。

まずは「絶対安静」が基本。無理に歩かせない工夫

原因が何であれ、足に負担をかけないことが最優先です。散歩は中止し、家の中でも走り回らせないようにケージやサークルに入れて「絶対安静」を保ちましょう。トイレも抱っこで連れて行くなど、できるだけ歩かせない配慮が必要です。「歩けるかな？」とわざと歩かせて確認するのは、症状を悪化させるので避けてください。

受診時に役立つ！スマホでの「歩き方動画」撮影とメモ

動物病院に行くと、犬は緊張や興奮（アドレナリンの分泌）によって、痛みを忘れて普通に歩いてしまうことがよくあります。これでは獣医師も正確な診断ができません。自宅や散歩中の「痛がっている時の歩き方」をスマホで動画に撮っておき、診察時に見せることは、診断の精度を高めるために非常に役立ちます。

【やってはいけないこと】自己判断のマッサージや人間薬の使用

良かれと思って患部を揉んだりマッサージしたりするのは絶対にやめましょう。もし骨折や炎症があった場合、悪化させる原因になります。また、人間用の痛み止めや湿布薬は、犬にとって中毒を起こす成分が含まれていることがあり、最悪の場合命に関わります。自己判断での投薬は絶対にNGです。

動物病院での検査内容と治療費の目安

いざ動物病院へ行くとなると、どのような検査をするのか、費用はどれくらいかかるのか不安になるものです。一般的な流れと費用のイメージを把握しておきましょう。

触診からレントゲンまで・一般的な検査の流れ

まずは獣医師が足を触って、痛みのある場所や腫れ、関節の動きを確認する「触診」を行います。歩き方の観察（歩様検査）も重要です。骨や関節の異常が疑われる場合は「レントゲン検査」が行われます。より詳細な情報が必要な場合は、CT検査やMRI検査、関節液の検査などが提案されることもあります。

治療法（手術・保存療法）と費用のイメージ

治療法は原因によりますが、軽度の捻挫や関節炎なら、痛み止めと安静による「保存療法」が一般的です。この場合の費用は数千円〜1万円程度が目安とされます。一方、骨折や重度の関節疾患で「手術」が必要な場合は、入院費を含めて10万円〜30万円以上かかることも珍しくありません。ペット保険の加入状況も確認しておきましょう。

愛犬の足腰を守るために今日からできる予防策

愛犬の前足のトラブルを未然に防ぐために、日々の生活環境を見直すことも大切です。今日からできる予防策をいくつかご紹介します。

滑らない床材など室内環境の見直し

フローリングの床は犬にとってスケートリンクのようなもので、踏ん張りがきかず関節に大きな負担がかかります。滑りにくいコルクマットやカーペットを敷く、足裏の毛をこまめにカットして滑り止め効果を高めるなどの対策が有効です。また、ソファやベッドへの昇り降りを防ぐために、スロープやステップを設置するのもおすすめです。

適正体重の維持とサプリメントでの栄養補給

肥満は、前足を含むすべての関節にとって大敵です。適正体重を維持できるよう、食事量と運動のバランスを管理しましょう。また、関節の健康維持をサポートするグルコサミンやコンドロイチン、オメガ3脂肪酸などが含まれたサプリメントを取り入れることも、シニア期に向けたケアとして役立つと一般的に言われています。

犬の前足の歩き方の異変（びっこ）に関するよくある質問

Q. 痛がって鳴いたりはしないのですが、びっこを引いています。様子を見てもいいですか？

A. 犬は痛みに強く、鳴かないからといって痛くないわけではありません。足を引きずっている（びっこ）時点で、何らかの違和感や痛みがあるサインです。特に数日続く場合や、徐々に悪化している場合は、痛みがなくても早めに受診することをおすすめします。

Q. 寝起きだけ足を引きずっている（びっこ）けれど、しばらくすると普通に歩きます。なぜですか？

A. 関節炎などの慢性的な関節疾患の初期症状としてよく見られる傾向です。寝ている間に体が固まり、動き出しに痛みを感じますが、動いているうちに温まって痛みが和らぐことがあります。放置すると進行する可能性があるため、一度獣医師に相談しましょう。

Q. 散歩中に急に足を上げました。肉球を見ても何もありません。どうすればいいですか？

A. 肉球に異常がなくても、関節の捻挫や、目に見えない小さなトゲ、あるいは神経系のトラブルの可能性があります。無理に歩かせず、抱っこやカートで帰宅し、安静にして様子を見てください。翌日も症状が続くようなら受診が必要です。

愛犬が前足を引きずっている（びっこ）姿を見るのは辛いものですが、飼い主さんが冷静に観察し、適切なタイミングで獣医師に相談することが、愛犬の早期回復への一番の近道です。自己判断せず、専門家の力を借りて、愛犬の元気な歩みを取り戻してあげましょう。

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