• 愛犬の夜鳴きや徘徊は、単なる老化ではなく認知機能低下のサインの可能性があります。
• 食事だけでは補いにくいDHA・EPAなどの成分をサプリメントで効率よく摂取し、脳の健康維持をサポートしましょう。
• 選び方の鍵は「注目成分の含有量」「続けやすい形状」「安全性」の3点です。
• サプリメントだけでなく、適度な運動や環境づくりといった自宅ケアを組み合わせることが大切です。

「最近、愛犬が夜中に理由もなく鳴くようになった」「部屋の隅で動けなくなっていることがある」……。「もう歳だから仕方がない」と諦める前に、何か飼い主がしてあげられることはないだろうかと考えますよね。

愛犬の認知機能の健康維持は、早めの気づきと適切なケアが鍵を握ります。

この記事では、シニア期の愛犬の脳の健康をサポートするために役立つサプリメントの選び方や、具体的な活用法について、科学的な視点と飼い主の目線の両方から解説します。愛犬との穏やかな時間を守るための第一歩を、一緒に踏み出しましょう。

愛犬の「夜鳴き」「徘徊」…それは認知機能低下のサインかも？

愛犬がシニア期（一般的に7歳〜）に入ると、身体的な衰えだけでなく、行動にも変化が現れることがあります。もし以下のような行動が見られる場合、それは単なる「頑固になった」「甘えている」といった性格の変化ではなく、脳の認知機能が低下しているサインかもしれません。

• 夜鳴き・単調な吠え声： 夜中に突然鳴き出し、なだめても止まらない。
• 徘徊（はいかい）： 目的もなく部屋の中を歩き回り続ける。
• 狭い場所に入り込む： 家具の隙間などに入り、バックして出られなくなる。
• 昼夜逆転： 昼間はずっと寝ていて、夜になると活動的になる。
• トイレの失敗： 今までできていた場所で排泄できなくなる。

これらの症状は、犬の認知症（認知機能不全症候群）の初期段階でよく見られます。脳の神経細胞が加齢とともにダメージを受けたり、神経伝達がスムーズにいかなくなったりすることで起こると考えられています。

早期に気づき、脳の健康維持に必要な栄養を補給してあげることで、愛犬のQOL（生活の質）を維持し、穏やかな生活をサポートできる可能性があります。

老犬の脳の健康をサポート：サプリメントを取り入れるメリット

シニア犬の体は、若い頃に比べて栄養を吸収する力が弱まっていたり、酸化ストレス（体のサビつき）に対する抵抗力が落ちていたりします。
「サプリメントで何が変わるの？」と疑問に思う飼い主様もいらっしゃるかもしれません。サプリメントは薬のように病気を治療するものではありませんが、老犬の体と脳の健康維持において、非常に重要な役割を果たします。

サプリメントを取り入れる最大のメリットは、「加齢により不足しがちな栄養素を、ピンポイントかつ効率的に補えること」です。脳の健康維持には、特定の脂肪酸や抗酸化成分が必要不可欠ですが、これらを毎日の食事だけで十分に摂取するのは至難の業です。

サプリメントを上手に活用することで、愛犬の体に負担をかけずに必要な栄養を届け、脳の健康維持をサポートすることが期待できます。

食事だけでは不足しがちな「脳の栄養素」を効率よく補給

ドッグフードは総合栄養食として優れていますが、脳の健康に特化した成分が十分に含まれているとは限りません。特に、脳の神経細胞の膜を構成し、情報伝達をスムーズにする働きが期待される「DHA（ドコサヘキサエン酸）」や「EPA（エイコサペンタエン酸）」といったオメガ3脂肪酸は、熱に弱く酸化しやすい性質を持っています。

そのため、ドライフードの製造過程や保存中に成分が劣化してしまうことが多く、食事だけで必要量を摂取するのは困難です。また、抗酸化作用を持つ成分なども、通常の食事量では不足しがちです。

サプリメントであれば、これらの成分が酸化しないよう加工されており、愛犬に必要な量を毎日手軽に補給することができます。

医薬品との違いは？薬と併用する際の注意点

サプリメントはあくまで「食品」であり、医薬品とは異なります。医薬品は特定の症状を治療・改善する効果が認められたものですが、副作用のリスクも伴います。
一方、サプリメントは「健康の維持」や「栄養補給」を目的としており、体への負担が比較的穏やかである点が特徴です。

すでに動物病院で認知症の治療薬や、心臓病などの薬を処方されている場合でも、サプリメントを併用することは基本的に可能です。しかし、成分によっては薬の働きに影響を与える可能性もゼロではありません。
例えば、血液をサラサラにする薬を服用している場合、同様の働きを持つEPAなどの成分を過剰に摂ると出血傾向が強まる恐れがあります。併用を検討する際は、必ずかかりつけの獣医師に相談し、指示を仰ぐようにしましょう。

後悔しないための犬用認知症サプリメントの選び方4つのポイント

インターネットで「犬 認知症 サプリメント」と検索すると、数多くの商品がヒットし、どれを選べばよいか迷ってしまうことでしょう。愛犬の健康に関わるものですから、なんとなく選んで後悔することは避けたいものです。

ここでは、獣医師監修の視点や先輩飼い主様の経験に基づき、失敗しないための選び方のポイントを4つに絞って解説します。

1. 注目成分（DHA・EPA・フェルラ酸）の働きと含有量をチェック

まず最も重要なのが「配合成分」です。脳の健康維持に役立つとされる、以下の代表的な成分が含まれているかを確認しましょう。

• DHA・EPA（オメガ3脂肪酸）： 脳の神経伝達をサポートし、健やかな巡りをサポートします。魚油やクリルオイルに多く含まれます。
• フェルラ酸： 米ぬかなどから抽出されるポリフェノールの一種。強い抗酸化作用を持ち、脳の酸化ストレスケアに期待されています。
• イチョウ葉エキス： 健やかな巡りや、加齢による認知機能の衰えが気になる犬の健康維持に役立つとされています。
• GABA・テアニン： 興奮を鎮め、リラックスを促す成分。夜鳴きや不安感が強い子におすすめです。

成分名だけでなく、「どれくらいの量が入っているか（含有量）」が明記されている製品を選ぶと、より信頼性が高まります。

2. 愛犬が無理なく続けられる「形状」と「味」を選ぶ

どんなに優れた成分が入っていても、愛犬が食べてくれなければ意味がありません。特にシニア犬は、噛む力が弱くなっていたり、味の好みが変わったりすることがあります。

• 錠剤（タブレット）： 味や匂いが少なく、フードに混ぜやすい。砕いて与えることも可能。
• 粉末（パウダー）： フードにふりかけたり、水に溶かしたりできるため、食欲が落ちた子にも与えやすい。
• 液体（オイル・リキッド）： 吸収率が良いものが多く、スポイトで直接口に入れたり、フードに垂らしたりできる。

愛犬が普段好んで食べる形状や、飼い主様が与えやすいタイプを選びましょう。

3. 安全性・品質管理（国産・無添加・GMP認定）を確認

免疫力が低下しがちなシニア犬に与えるものですから、安全性にはこだわりたいところです。以下のポイントをチェックし、信頼できる品質のものを選びましょう。

• 無添加： 香料、着色料、保存料などの不要な添加物が含まれていないか。
• GMP認定工場： 医薬品レベルの厳しい品質管理基準（GMP）をクリアした工場で製造されているか。
• 原材料の産地： 国産、あるいは原材料のトレーサビリティ（追跡可能性）が確保されているか。

公式サイト等で品質管理への取り組みがしっかりと公開されているメーカーは信頼できます。

4. 長期継続を見据えた「価格」と「購入のしやすさ」

サプリメントは、数日飲ませただけで劇的に変化するものではありません。数ヶ月、あるいは年単位で継続することで、健康維持をサポートするものです。そのため、「無理なく続けられる価格であること」は非常に重要です。
高価すぎる製品を選んでしまい、経済的な理由で中断してしまうよりも、適正価格のものを長く続ける方が効果的です。定期購入割引や、買い忘れを防ぐ配送サービスがあるかどうかも確認しておくと良いでしょう。

愛犬のシニア期のサポートに役立つサプリメント活用ガイド

一口に「認知症対策サプリメント」と言っても、その特徴は製品によって様々です。愛犬の現在の状態や、飼い主様が一番解決したい悩みに合わせて選ぶことで、より満足度の高いケアが可能になります。ここでは、目的や悩み別におすすめのタイプをご紹介します。

タイプ	こんな愛犬・飼い主様におすすめ	主な特徴・成分
総合サポート型	まだ症状は軽いが、将来のために予防したい 全体的な健康維持を目指したい	DHA/EPA、ビタミン類などをバランスよく配合。毎日のベースサプリに最適。
リラックス型	夜鳴きがひどい、興奮しやすい 留守番中に不安がる	GABA、L-テアニン、カモミールなど、心を落ち着ける成分を強化。
高嗜好性型	錠剤を吐き出す、食欲がない 薬を飲むのが苦手	オイル、ペースト、ふりかけ状。チキン味や魚味など食いつきを重視。

毎日の健康維持に：バランス重視の総合サポートタイプ

「まだ明らかな認知症の症状は出ていないけれど、7歳を過ぎたのでそろそろケアを始めたい」「なんとなく反応が鈍くなった気がする」という段階の愛犬には、脳の健康に必要な栄養素をまんべんなく配合した「総合サポートタイプ」がおすすめです。

このタイプは、DHA・EPAをベースに、抗酸化成分であるビタミンEやフェルラ酸などがバランスよく含まれています。特定の症状に特化するというよりは、脳全体の健やかな巡りや神経伝達を底上げし、年齢に負けない健やかな生活をサポートすることを目的としています。
毎日の食事にプラスする「脳のアンチエイジング習慣」として、まずはこのタイプから始めてみるのが良いでしょう。

夜の不安・興奮が気になる時に：リラックス成分配合タイプ

「夜中になると急に吠え出す」「落ち着きがなく、ずっとウロウロしている」といった症状に悩まされている場合は、脳の栄養補給に加えて、精神的な安定をサポートする「リラックス成分配合タイプ」が適しています。

脳の興奮を鎮める働きがある「GABA（ギャバ）」や、お茶に含まれる旨味成分でリラックス効果がある「L-テアニン」、母乳に含まれる成分をヒントに作られたペプチドなどが配合されている製品を選んでみてください。これらは睡眠の質をサポートする働きも期待できるため、愛犬だけでなく、夜鳴きで睡眠不足になりがちな飼い主様の負担軽減にもつながる可能性があります。

錠剤が苦手なシニア犬に：ふりかけ・オイル・ペーストタイプ

シニア犬の中には、飲み込む力が弱くなっていたり、頑固になって錠剤を絶対に飲まない子もいます。無理やり口を開けて飲ませることは、愛犬にとっても飼い主様にとっても大きなストレスとなり、信頼関係を損なう原因にもなりかねません。

そんな時は、無理なく与えられる形状のものを優先しましょう。「ふりかけ（粉末）タイプ」はいつものフードに混ぜるだけで気づかずに食べてくれることが多いです。
また、「オイルタイプ」（特にクリルオイルなど）は、魚介の香りが食欲をそそるため、食が細くなった老犬のトッピングとしても喜ばれます。
歯茎に塗るだけの「ペーストタイプ」も、飲み込む必要がないため誤嚥（ごえん）の心配が少なく安心です。

サプリメントと合わせて実践したい！自宅でできる認知症ケア

サプリメントは強力なサポーターですが、それだけで全てが解決する魔法ではありません。愛犬の脳に良い刺激を与え、心身ともに健やかな状態を保つためには、日々の生活環境や接し方も非常に重要です。

サプリメントの内側からのケアと、生活習慣による外側からのケアを組み合わせることで、相乗効果が期待できます。

脳に良い刺激を与える「適度な運動」と「遊び」

足腰が弱ってくると散歩を控えがちになりますが、外の空気に触れ、様々な匂いを嗅ぐことは脳への最高のリフレッシュになります。無理に歩かせる必要はありません。カートに乗せて外に出るだけでも、風や音、匂いが五感を刺激し、脳の活性化につながります。

また、室内では「ノーズワーク」などの遊びを取り入れてみましょう。おやつを隠して探させる簡単なゲームは、嗅覚を使って頭を働かせるため、良い刺激になります。日中に適度な刺激を受けて起きていられれば、夜間の睡眠の質も向上し、昼夜逆転の改善にも役立ちます。

不安を取り除く生活環境の整え方とスキンシップ

認知機能が低下した犬は、空間認識能力が落ち、不安を感じやすくなっています。部屋の模様替えは避け、家具の配置を一定に保つことで、ぶつかったり迷ったりするストレスを減らしてあげましょう。フローリングで滑らないようマットを敷く、家具の角にクッション材を貼るなどの安全対策も大切です。

そして何より大切なのが、飼い主様とのスキンシップです。優しく声をかけながら体を撫でたり、マッサージをしてあげたりすることで、「オキシトシン」という幸せホルモンが分泌され、愛犬の不安やストレスが和らぎます。「ここにいていいんだよ」という安心感を与えてあげることが、心のケアにつながります。

犬の認知症サプリメントに関するよくある質問 (FAQ)

 

Q. サプリメントは何歳から与え始めるべきですか？

 

A. 一般的にシニア期と呼ばれる7歳頃からが目安ですが、早すぎるということはありません。脳の老化は外見の変化よりも早く始まっています。「最近寝ている時間が増えたな」と感じたら、予防の意味も込めて少量から始めてみるのがおすすめです。

 

Q. 人間用のサプリメントを与えても大丈夫ですか？

 

A. おすすめできません。人間用のサプリメントは、犬にとっては成分量が多すぎたり、犬には有害な添加物（キシリトールなど）が含まれていたりする場合があります。必ず犬用に調整された製品を選んでください。

 

Q. どのくらいの期間で変化が期待できますか？

 

A. 個体差はありますが、サプリメントは薬ではないため即効性はありません。細胞の入れ替わりや体質の変化を考えると、まずは2〜3ヶ月程度継続して様子を見ていただくことをおすすめします。

 

 

まとめ：愛犬らしい穏やかな時間を守るために

愛犬の認知症の症状を目の当たりにすると、戸惑いや悲しみを感じるかもしれません。しかし、適切なサプリメント選びと日々のケアによって、進行を穏やかにし、愛犬らしい笑顔を守ることは十分に可能です。

大切なのは「完璧を目指さない」こと。サプリメントもケアも、飼い主様と愛犬が無理なく続けられるペースで取り入れることが一番です。この記事が、愛犬との穏やかで幸せな時間を一日でも長く過ごすためのヒントになれば幸いです。

良質なDHA/EPAをサプリメントで

NUTREATSは、100％天然のモエギイガイオイルを豊富に配合した犬用サプリメントです。モエギイガイには、認知機能の健康維持に欠かせないオメガ３脂肪酸（EPA）が豊富に含まれています。

熱に弱く酸化しやすいオメガ３脂肪酸を「壊さず・酸化させずに」抽出する独自の製造方法により、30種類以上の必須脂肪酸を高度に精製し、食品グレードの工場で、HACCPおよびGMP基準（国際的な製造品質管理基準）の厳しい規制に従って製造されています。もちろん、防腐剤、増量剤、添加物、香料、着色料は一切使用していません。

認知症予防にサプリメントを取り入れるなら、適量を毎日継続して摂取できるサプリメントがおすすめです。愛犬がいくつになっても生き生きとした毎日を過ごせるように、オメガ３脂肪酸（EPA）でサポートしましょう。

◆関連記事
愛犬の認知症ケアは食事から。脳の健康維持に役立つ栄養素と食べさせ方の工夫