• 環境づくり：床ずれを防ぐ体圧分散マットを選び、室温・湿度を一定に保つことが快適な生活の基盤です。
• 食事と水分：誤嚥（ごえん）を防ぐため「伏せ」の姿勢を保ち、シリンジを使って少しずつ栄養を補給します。
• 排泄ケア：おむつとペットシーツを併用し、皮膚炎を防ぐために洗浄と保湿を徹底しましょう。
• 床ずれ予防：2〜3時間ごとの体位変換（寝返り介助）とマッサージが、愛猫の苦痛を未然に防ぎます。
• 飼い主の心構え：「完璧」を目指さず、プロの手も借りながら、無理なく介護を続けることが大切です。

「愛猫が急に歩けなくなってしまった」「これからずっと寝たきりなのだろうか」と、突然のことに深い悲しみと不安を感じている飼い主さんも多いことでしょう。今まで元気に走り回っていた姿を知っているからこそ、動けない愛猫を見るのは本当につらいものです。
しかし、寝たきりになったからといって、愛猫の幸せが終わるわけではありません。飼い主さんの手による適切なケアがあれば、痛みや不快感を取り除き、穏やかで満ち足りた時間を過ごすことができます。

この記事では、初めて介護に直面する方に向けて、食事や排泄、床ずれ予防といった具体的なケア方法を、一つひとつ丁寧に解説します。愛猫との大切な時間を、少しでも笑顔で過ごせるようにお手伝いできれば幸いです。

愛猫が寝たきりになったらまず整えたい「快適な生活環境」

愛猫が寝たきりになると、一日のすべてをベッドの上で過ごすことになります。そのため、寝床の環境は愛猫のQOL（生活の質）を左右する最も重要な要素と言っても過言ではありません。動けない猫にとって、そこは単なる「寝る場所」ではなく「生活のすべて」だからです。

まずは、愛猫が安心して体を預けられる専用のスペースを確保しましょう。清潔で静かな環境はもちろんですが、家族の気配を感じられる場所に設置することで、孤独感を和らげることができます。
また、自力で体温調節や姿勢の変更ができなくなるため、飼い主さんが環境をコントロールしてあげる必要があります。ここでは、寝たきりの猫にとって理想的なベッド選びや、部屋の環境設定について具体的に見ていきましょう。

床ずれを防ぐための高機能ベッド・マットの選び方

寝たきりの猫にとって、ベッド選びは「床ずれ（褥瘡）」を予防するための生命線です。柔らかすぎるふかふかのクッションは、体が沈み込みすぎて寝返りが打ちにくくなるため、介護には不向きです。

おすすめなのは、体圧を均等に分散させる「高反発マット」や「体圧分散マット」です。これらは骨が出っ張った部分への負担を減らし、血行不良を防ぐサポートをしてくれます。また、万が一の粗相に備え、丸洗いできる素材や、防水カバーがついているものを選ぶと、衛生管理がぐっと楽になります。

体温調節が苦手な老猫のための室温・湿度管理

高齢で寝たきりの猫は筋肉量が落ちており、自力で体温を維持するのが難しくなっています。夏場であってもエアコンの風が直接当たらないように配慮し、室温は24〜26℃前後、湿度は50〜60％を目安に保ちましょう。

冬場はペットヒーターや湯たんぽを活用しますが、低温火傷には十分な注意が必要です。自分で熱い場所から移動できないため、ヒーターには必ず厚手のタオルを巻き、直接肌に触れないように設置してください。

安心して過ごせるベッドの設置場所とレイアウト

ベッドの設置場所は、直射日光や隙間風が当たらない、静かで落ち着ける場所を選びましょう。しかし、家族から隔離された部屋は寂しさを感じさせる原因になります。

リビングの一角など、飼い主さんの目が届きやすく、声をかけやすい場所が理想的です。また、夜鳴きや急な体調変化にすぐ気づけるよう、夜間は飼い主さんの寝室の近くに移動させるなど、時間帯によって居場所を変えてあげるのも良い工夫です。

【食事・水分補給】無理なく栄養を摂るための介助テクニック

「食べる」ことは生きる活力そのものです。しかし、寝たきりになると首を持ち上げることや、飲み込む力（嚥下機能）が弱くなり、これまで通りに食事を摂ることが難しくなります。食欲があってもうまく食べられないもどかしさは、猫にとってもストレスです。

この段階では、栄養バランスはもちろんですが、「いかに楽に、美味しく食べてもらうか」という工夫が求められます。無理に口に押し込むのではなく、愛猫のペースに合わせてサポートしてあげましょう。また、水分補給も非常に重要です。自力で水を飲めないと脱水症状を起こしやすくなり、腎臓への負担も大きくなります。

ここでは、シリンジを使った給餌方法や、誤嚥を防ぐための正しい姿勢など、安全に食事介助を行うためのテクニックをご紹介します。

自力で食べられない時の「シリンジ給餌（強制給餌）」の手順

自力で食事が摂れない場合は、シリンジ（針のない注射器のような器具）を使って流動食を口に運んであげます。まずは、シリンジの先端を猫の口の横（犬歯の後ろあたり）から差し込みます。

ポイントは、一度に大量に入れないことです。少量ずつ口に入れ、猫が「ゴックン」と飲み込んだのを確認してから次を与えます。正面から入れるとむせやすいため、必ず口の横からゆっくりと流し入れるようにしましょう。嫌がる場合は無理強いせず、時間を空けて再トライしてください。

誤嚥（ごえん）性肺炎を防ぐための正しい姿勢と注意点

寝たままの状態で食事や水を与えると、気管に入ってしまい「誤嚥性肺炎」を引き起こす危険性が高まります。これは命に関わることもあるため、食事の姿勢には細心の注意が必要です。

食事を与える際は、必ず上半身を起こし、お腹を下にした「伏せ（スフィンクス）」のような姿勢を保たせます。クッションやタオルを使って胸の下を支え、頭が胃よりも高い位置に来るように調整してください。食後もしばらくはこの姿勢を保つことで、逆流を防ぐことができます。

食欲がない時に試したい流動食や高栄養フードの活用

食欲が落ちている時は、少量でも高カロリーが摂取できる「高栄養食（退院サポート缶など）」や、舐めるだけで食べられるペースト状のおやつを活用しましょう。

フードを人肌程度（38℃くらい）に温めると、香りが立ち、食欲を刺激することができます。また、ドライフードをふやかしてミキサーにかけ、スープ状にするのも一つの方法です。愛猫の好みに合わせ、食べやすい硬さや味を見つけてあげることが、食べる喜びを守ることにつながります。

【排泄ケア】おむつやトイレ補助で清潔を保つポイント

寝たきりの介護において、飼い主さんが最も悩みやすいのが排泄のケアです。トイレまで移動できないため、ベッドの上で排泄することになりますが、体が汚れたままの状態が続くと、皮膚炎や膀胱炎などのトラブルを引き起こしてしまいます。

排泄ケアの基本は「清潔」と「乾燥」を保つことです。おむつは便利なアイテムですが、つけっぱなしは蒸れの原因になります。また、排泄の失敗は猫自身のプライドを傷つけることもあるため、優しく声をかけながら、手際よく処理してあげることが大切です。ここでは、おむつとペットシーツの上手な使い分けや、お尻周りの皮膚トラブルを防ぐための具体的なケア方法について解説します。

トイレの失敗を減らすペットシーツとおむつの併用術

おむつだけで全ての排泄を受け止めようとすると、漏れや蒸れが気になります。おすすめは、お尻の下に広めのペットシーツを敷き、その上でおむつを着用させる「併用スタイル」です。

おむつは尻尾の穴のサイズが合っていないと漏れの原因になるため、愛猫の尻尾の太さに合わせて切り込みを入れて調整します。また、おむつの中に尿取りパッドや小さく切ったペットシーツを挟んでおくと、汚れた部分だけを交換でき、おむつ自体の消費を抑えつつ清潔を保ちやすくなります。

お尻周りの皮膚炎・ただれを防ぐ洗浄と保湿ケア

尿や便が皮膚に付着したままだと、「尿やけ」と呼ばれる皮膚炎を起こし、ただれて痛みを伴うようになります。排泄後は、ぬるま湯で濡らしたコットンやペット用ウェットティッシュで優しく汚れを拭き取りましょう。

汚れがひどい場合は、お尻だけをぬるま湯で洗い流すのが一番です。洗浄後はタオルで水分をしっかり拭き取り、ドライヤーの弱風などで完全に乾かします。仕上げにワセリンやペット用の保護クリームを塗っておくと、撥水効果で皮膚を尿から守ることができます。

自力排泄が難しい場合の圧迫排尿・排便サポートについて

寝たきりになると、腹圧がかけられず自力で排泄しきれないことがあります。尿が膀胱に溜まりすぎると尿毒症などのリスクがあるため、人の手で膀胱を優しく押して排尿させる「圧迫排尿」が必要になる場合があります。

ただし、圧迫排尿は力加減や押す場所を間違えると、膀胱破裂などの重大な事故につながる恐れがあります。自己判断で行わず、必ずかかりつけの獣医師から正しい指導を受け、許可が出てから実践するようにしてください。

【身体のケア】寝たきり猫にとって最大の敵「床ずれ」の予防と対策

寝たきりの猫にとって、最も警戒すべきトラブルの一つが「床ずれ（褥瘡・じょくそう）」です。床ずれとは、体重によって皮膚の一部が長時間圧迫され続け、血流が途絶えることで皮膚や筋肉が壊死してしまう状態を指します。

一度床ずれができてしまうと、治りにくい上に強い痛みを伴い、愛猫を苦しめることになります。特に老猫は皮膚が薄く、栄養状態も低下しがちなため、驚くほどの速さで進行してしまうことがあります。「できてから治す」のではなく「作らせない」ことが何よりも重要です。ここでは、床ずれができやすい危険なポイントと、それを防ぐための毎日のルーティンである「体位変換」やマッサージの方法について詳しく解説します。

床ずれ（褥瘡）ができやすい場所と初期サインのチェック

床ずれは、骨が突き出ていて、皮膚と寝具が強く接触する場所に発生します。特に注意が必要なのは、肩甲骨、腰骨（骨盤）、足首、かかと、頬骨などです。

毎日のケアの際に、これらの場所の毛をかき分けて皮膚の状態を確認しましょう。皮膚が赤くなっていたり、少し硬くなっていたり、毛が薄くなっている場合は床ずれの初期サインです。また、触った時に熱感がある場合も要注意です。早期発見できれば、クッションで圧力を逃がすなどの対策で悪化を防ぐことができます。

2〜3時間ごとの「体位変換（寝返り介助）」の実践方法

床ずれ予防の基本は、同じ姿勢を長時間続けさせないことです。理想的には2〜3時間おきに寝返り（体位変換）をさせてあげましょう。

寝返りをさせる際は、引きずらないように注意し、体を持ち上げて優しく反対向きにします。「右向き」→「左向き」だけでなく、可能であればクッションを使って「伏せ」の状態にするなど、圧力がかかる場所を分散させます。ドーナツクッションや丸めたタオルを骨の出っ張っている部分の下に敷き、患部を浮かせるといった工夫も効果的です。

血行を促進しリラックスさせるマッサージとブラッシング

動かない体は血行が悪くなり、筋肉も凝り固まってしまいます。体位変換のついでに、全身を優しく撫でるようなマッサージをしてあげましょう。

手足の先から体の中心に向かって、優しくさするようにマッサージすることで、血流やリンパの流れをサポートします。また、柔らかいブラシでのブラッシングは、皮膚の血行を良くするだけでなく、飼い主さんとのスキンシップとして愛猫のリラックス効果も高めます。心地よい刺激は、寝たきりの生活に良い気分転換をもたらしてくれます。

介護疲れを防ぐために。飼い主さんが抱え込まないための心構え

愛猫の介護は、24時間体制のケアが必要になることもあり、飼い主さんの心身に大きな負担がかかります。「私がやらなければ」という責任感は素晴らしいものですが、飼い主さんが倒れてしまっては、愛猫のケアも続けられなくなってしまいます。

介護は長期戦になることもあります。大切なのは、短距離走のように全力を出し切ることではなく、マラソンのようにペース配分を考えながら、長く穏やかに寄り添い続けることです。ここでは、介護疲れ（共倒れ）を防ぐために、飼い主さんが知っておくべき心の持ち方についてお話しします。

「完璧を目指さない」ことが介護を長く続ける秘訣

「常に清潔にしなければ」「食事は毎回完食させなければ」と、完璧を目指しすぎると心が折れてしまいます。介護において100点満点を目指す必要はありません。

「今日はおしっこが漏れちゃったけど、まあいいか」「ご飯を少し残したけど、昨日は食べたから大丈夫」と、60点くらいで良しとする心の余裕を持ちましょう。愛猫にとっても、ピリピリと焦っている飼い主さんより、少し手抜きでも笑顔で撫でてくれる飼い主さんのそばにいる方が、きっと安心できるはずです。

動物病院やプロのシッターを頼るタイミング

介護を一人、あるいは家族だけで抱え込む必要はありません。どうしても疲れてしまった時や、仕事で家を空けなければならない時は、動物病院の一時預かりや、老猫介護に対応したペットシッターを利用するのも賢い選択です。

プロの手を借りることは「手抜き」でも「愛情不足」でもありません。飼い主さんがリフレッシュし、元気を取り戻すことは、結果として愛猫へのより良いケアにつながります。辛い時は獣医師や看護師に相談し、悩みを吐き出すだけでも心は軽くなります。

最期の時まで穏やかに。看取りに向けた準備と心の整理

介護を続けていく中で、いつかは必ず「お別れ」の時が訪れます。それはとても辛く、考えたくないことかもしれませんが、あらかじめ心の準備をしておくことで、最期の瞬間に慌てず、愛猫にしっかりと寄り添うことができます。

看取りの形に正解はありません。延命治療を望むのか、自然なまま家で過ごさせるのか、それは飼い主さんと愛猫との絆の中で決めていくものです。ここでは、愛猫が発するサインに気づき、後悔のないお別れをするために、今からできることについて触れておきたいと思います。

愛猫からのサイン？痛みや苦しみを見逃さないために

猫は痛みを隠す動物ですが、最期が近づくといくつかのサインが現れることがあります。呼吸が荒くなる、呼びかけへの反応が鈍くなる、体温が下がる、といった変化です。

もし、苦しそうな呼吸をしていたり、うめき声をあげたりする場合は、痛みを和らげる緩和ケアが必要かもしれません。かかりつけの獣医師と連携し、鎮痛剤の使用や酸素吸入など、愛猫の苦痛を最小限にするための方法を相談しておきましょう。穏やかに過ごさせてあげることが、最期のプレゼントになります。

後悔しないお別れのために今からできること

お別れの時に「もっとこうしてあげればよかった」という後悔は、どうしても残るものです。しかし、その後悔を少しでも減らすためにできることは、「今、そばにいること」です。

特別なことをする必要はありません。名前を呼び、体を撫で、「大好きだよ」「ありがとう」と声をかけ続けてください。聴覚は最期まで残ると言われています。飼い主さんの優しい声と温かい手のぬくもりを感じながら旅立つことは、愛猫にとって何よりの幸せであるはずです。

寝たきりの猫の介護に関するよくある質問 (FAQ)

寝たきりの猫が夜中に大声で鳴くのですが、どうすればいいですか？

夜鳴きは、不安や不快感、あるいは認知症（認知機能不全）が原因の場合があります。まずは、おむつが汚れていないか、体勢が辛くないか、喉が渇いていないかを確認しましょう。部屋を常夜灯で薄明るくしたり、飼い主さんの匂いのついた服をそばに置くことで安心する場合もあります。あまりに激しい場合は、獣医師に相談し、睡眠導入剤やサプリメントの使用を検討することも一つの方法です。

仕事で日中留守にする場合、体位変換はどうすればいいですか？

仕事などで数時間空ける場合は、出かける直前に体位変換を行い、体が安定するようにクッションでしっかり支えてあげましょう。また、圧力がかかりにくい高機能な体圧分散マットを使用することで、床ずれのリスクをある程度軽減できます。長時間になる場合は、ペットシッターや家族の協力を仰ぐことも検討してください。

水を全く飲まなくなってしまいました。どうやって水分補給すればいいですか？

自力で飲めない場合は、シリンジやスポイトを使って、口の横から少しずつ水を含ませてあげましょう。水だけでなく、ウェットフードをスープ状にしたものや、猫用の経口補水液、ささみのゆで汁などを与えると、喜んで飲んでくれることがあります。脱水状態がひどい場合は、動物病院での皮下点滴が必要になることもあるため、早めに獣医師に相談してください。

寝たきりの愛猫の介護は、決して楽なものではありません。しかし、その時間は、長年連れ添った愛猫へ「ありがとう」を伝えるための、かけがえのない時間でもあります。完璧でなくても大丈夫です。

飼い主さんの温かい手と優しい声があれば、愛猫は十分に幸せを感じています。どうか一人で抱え込まず、周りの助けも借りながら、愛猫との穏やかな日々を一日でも長く過ごせることを願っています。

◆関連記事
猫用おむつの選び方｜嫌がる時の対処法から選び方のポイントまで徹底解説